Badi Elaichi | बड़ी इलायची | Black cardamom

बड़ी इलायची के विषय में –

इलायची के बिना मसालों का डिब्बा अधूरा है। मिठाई, चाय या फिर पुलाव या बिरयानी बिना इलायची के स्वाद के सब फीका लगता है क्योंकि इलायची का स्वाद है ही इतना बेमिसाल। इसी श्रेणी में आती है बड़ी इलायची जिसे काली इलायची भी कहा जाता है, जो कि भारत देश का एक प्रसिद्ध मसाला है। माना जाता है कि ये विश्व का तीसरा सबसे मंहगा मसाला है, जिसकी कीमत वैनिला और केसर से भी अधिक है।

बड़ी इलायची के सुखाए हुए फल और बीज भारतीय और अन्य देशों के व्यंजनों में मसाले के रूप में इस्तेमाल की जाती है। इसे काली इलायची, भूरी इलायची, लाल इलायची, बंगाल इलायती भी कहा जाता है। इसके बीजों में से कपूर की तरह की खुशबू आती है और थोड़ा धूएं का सा स्वाद आता है जो बड़ी इलायची को खुली धूप में सुखाने के तरीके से आता है। बड़ी इलायची को अलग-अलग भाषाओं में अलग-अलग नाम से जाना जाता है – संस्कृत में एला, काला, इत्यादि, मराठी में वेलदोड़े, गुजरात में मोटी एलची तथा लैटिन में ऐमोमम कार्डामोम।

बड़ी इलायची के वृक्ष पांच फुट तक उंचे होते हैं और भारत और नेपाल के पहाड़ी प्रदेशों में उगते हैं। राज्यों की बात करें तो इसकी खेती सिक्किम, पश्चिम बंगाल, दार्जलिंग और भारत के उत्तर-पूर्व भाग में की जाती है। इसके अलावा भूटान और चीन में भी बड़ी इलायची की खेती बड़े पैमाने पर की जाती है। इसकी खेती के लिए 10 से 30 डिग्री का तापमान सबसे उत्तम माना जाता है। यह औषधीय गुणों से भरपूर है, इसका उपयोग औषधि के रूप में सांसों की बीमारी, दांत दर्द, मुंह में छाले में राहत तथा पाचन शक्ति बढ़ाने में किया जाता है।

बड़ी इलायची का फल तिकोना, गहरे कत्थई रंग के और लंबाई में करीब आधा इंच जितना होता है। इसके बीज छोटी इलायची के बीज से कुछ बड़े होते हैं। इसके सुखाए हुए फलों को मसाले के रूप में छोटी इलायची की ही तरह इस्तेमाल होती है, लेकिन जहाँ छोटी इलायची का इस्तेमाल मीठे पकवानों में भी किया जाता है, वहीं बड़ी इलायची आमतौर पर अपने स्वाद और खुशबू के कारण नमकीन व्यंजनों में ही इस्तेमाल की जाती है।

बड़ी इलायची की खेती के लिए इसके पौधों का रोपण जुलाई या अगस्त के महीने में करना चाहिए। यह नवंबर से दिसंबर के महीने में भी किया जा सकता है। बड़ी इलायची का एक पौधा नर्सरी में 10-12 रुपये में मिल जाता है। इलायची के पौधे के आस-पास चारों तरफ बड़े पेड़ जैसे आम, अमरुद, संतरा आदि लगाने चाहिए जिससे इलायची के पौधे को छाया मिल सके जिससे पौधे की अच्छी वृद्धि हो सके और हमें ज्यादा उपज मिल सके। एक बार बड़ी इलायची का पौधा लगाने के बाद 10 सालों तक हमें फल मिलता रहता है।